一天，一位渔夫到大海边钓鱼。他钓到了一只肥肥的金鱼，金鱼大喊：“求求你放了我吧！我是一条魔法金鱼！
渔夫莫名其妙地看着金鱼，金鱼说：“我是一条魔法金鱼，你需要什么东西我都能变给你，只求你放了我。”
渔夫放走了魔法金鱼，回到家，他给老婆说了这件事，老婆生气的说：“唉！你这个大笨蛋！那你怎么不跟魔法金鱼要个新的盆子？！”老婆说着指了指旧的已经裂缝的木盆。
渔夫只好来到大海边，喊：“魔法金鱼！魔法金鱼！”
魔法金鱼来到渔夫跟前，说：“先生，您需要什么？”
渔夫说：“我老婆让我跟你要个新的盆子，给我吧！”
“好啊！”魔法金鱼笑嘻嘻的说。
渔夫回到家里，果然看见盆子已经不再是旧的裂缝的那个木盆，而是一个金灿灿的金盆。这时，老婆又生气的说：“你为什么只要了个金盆，不多要些呢？我不想再住草屋了！我想住别墅！”
渔夫又来到大海边，喊：“魔法金鱼！魔法金鱼！”
魔法金鱼来到渔夫面前，说：“您想要什么？”
渔夫说：“我老婆今天又让我跟你要一座别墅，你能给我吗？”
“能啊！”魔法金鱼说。
渔夫回去以后，果然看见一座高大气派的别墅。老婆又喊：“你怎么只要了一座别墅？！快去给我要座皇宫！”
渔夫跑到大海边，大喊：“魔法金鱼！魔法金鱼！”
可是，魔法金鱼并没有到渔夫身边来。渔夫只好回家了。
渔夫回到家，看见的并不是一座别墅，房子又还原成了以前的草屋。盆子呢，还是以前的木盆。老婆也和以前一样，整天坐在门前，唉声叹气。
这一下子，渔夫终于明白了。